罗尼·奥沙利文上一次赢得斯诺克世锦赛是在2022年
没有罗尼·奥沙利文的斯诺克世锦赛？
这一前景似乎难以想象，这位50岁选手自1992年转为职业球员以来，几乎一直稳居世界排名前16。
然而，这位七届克鲁斯堡冠军如今正面临保住前16名席位的挑战，该席位可保证自动晋级世锦赛。
奥沙利文目前世界排名已降至第13位，周一在北爱尔兰公开赛首轮出局，需要更多奖金来巩固其在世界精英行列中的位置。
仍在追求第八个世锦赛冠军以超越老对手斯蒂芬·亨德利的奥沙利文表示，他宁愿退役也不愿参加资格赛。
面对可能出现的艰难决定，BBC体育分析了这位运动传奇距离永远离开赛场有多近。
奥沙利文需要做什么？
奥沙利文在2026-27赛季开局平淡，五项赛事中仅武汉公开赛打进四强是唯一亮点。
该赛事前有两次16强战绩，但随后在深圳和贝尔法斯特的两站首轮即遭淘汰。
过去两年排名赛奖金累计51.375万英镑，奥沙利文领先第16位的阿里·卡特9.935万英镑，领先第17位周跃龙15.465万英镑（周跃龙奖金35.91万英镑）。
乍看之下缓冲尚可，但若对手出现一波显著成绩，他仍有可能在明年5月世锦赛前面临资格赛。
不过前景存在隐忧，因为奥沙利文超过三分之一的奖金来自2025年8月沙特阿拉伯大师赛决赛。
他在吉达获得的20万英镑将继续计入排名，直至2027年世锦赛之后，但该奖金很快将在2027-28赛季开始后失去资格。
由于该项提供英国以外最高奖金的赛事已在4月取消，奥沙利文也无法再通过该赛事补充奖金。
这意味着他很可能需要在未来18个月内有强劲表现，才能争取2028年世锦赛的自动席位。
奥沙利文是否应参加更多赛事？
奥沙利文近年赛程减少，若能参加更多赛事或许可增加排名奖金。
需指出，他近年退出多站赛事时曾提及医疗原因或需优先照顾心理健康。
他在2025-26赛季主要征战亚洲，仅在英国参加英锦赛和世锦赛两站。
本周在贝尔法斯特的亮相，是他自2024年9月英格兰公开赛以来首次在英国参加非三冠王赛的排名赛。
他上一次排名赛冠军是同年1月的世界大奖赛。
8月武汉公开赛半决赛失利后，奥沙利文表示“还不想就此放弃”。
但他也承认在运动生涯所剩时间有限，给自己设定到2028年超越亨德利世锦赛冠军总数。
若跌出前16，奥沙利文表示无意参加世锦赛资格赛（今年在谢菲尔德英格兰体育学院举行），而是选择退役。
资格赛有16个世锦赛席位，亨德利、马克·威廉姆斯、丁俊晖和史蒂夫·戴维斯等球员曾在成绩下滑后通过该途径重返。
不过这对奥沙利文似乎没有吸引力。
“我很想再赢一次世锦赛，我还有两次机会，”奥沙利文7月对世界斯诺克巡回赛表示。
“如果本赛季或下赛季未能做到，那就永远不会发生了。”
“我不会去打资格赛，你们不会看到我去巴恩斯利打资格赛之类的。”
“我必须现实。如果发生，那显然就是我职业生涯的终点。但希望我至少还能继续打两个赛季。”
参加更多赛事可能是避免艰难退役决定的最明显方式，但奥沙利文曾坦言与抑郁和焦虑的斗争，可能觉得无法更频繁参赛。
奥沙利文职业生涯中多次威胁退役，但最终选择继续，从青少年时期便如此。
这些威胁通常很快被遗忘，现实是他展现出非凡的持久力，首次世锦赛冠军在2001年，最近一次在2022年。
然而，面对实力衰退和随之而来的奖金减少，我们或许正进入这位历史巨星职业生涯的末期。
92级斯诺克球员50岁之际
